Viime syksynä julkaistiin Gaius Julius Caesarista kertova tietokirja, jonka toimitin yhdessä Maria Jokelan kanssa. Tämä oli ensimmäinen kokemukseni tietokirjan toimittamisesta – tarkemmin sanottuna minkäänlaisesta toimittamisesta. Minulla oli jonkinlainen käsitys toimittajan roolista, mutta opin paljon uutta hankkeen aikana, ja monenlaisia yllätyksiäkin sattui matkan varrelle. En esimerkiksi voinut kuvitella olevani myöhemmin vastaanottamassa tietokirjapalkintoa tästä kirjasta.
 |
| Kirjan julkaisua juhlittiin moneen otteeseen viime syksynä |
Idea tietokirjasta syntyi Turun yliopiston klassillisten kielten oppiaineen piirissä, kun keväällä 2023 suunnittelimme Caesaria käsittelevää Julius noster -seminaaria seuraavaksi syksyksi. Seminaarin esitelmien aiheet tuntuivat oivilta tietokirjan luvuilta. Minä ja Maria tartuimme ideaan ja aloimme hahmotella kirjaa. Kesän aikana kutsuimme mukaan lisää kirjoittajia ja loppukesästä lähestyimme tiedekirjakustantamo Gaudeamusta, joka heti tarttui kirjaideaamme. Sen jälkeen projekti etenikin hyvässä tahdissa, ja kirja julkaistiin kaksi vuotta myöhemmin sopivasti syksyn 2025 kirjamessuille.
 |
| Esitelmäni Julius noster -seminaarissa syyskuussa 2023 |
Tiesin, että toimittajan tehtäviin kuuluu pitää hankkeen langat käsissään ja toimia yhteyshenkilönä sekä kustantajan että kirjoittajien suuntaan. Toimittaja on päävastuussa siitä, että kirjan lopputulos on toivotun kaltainen niin kirjan tekstin, rakenteen kuin ulkoasunkin osalta. Etenkin laajalle yleisölle suunnatun tietokirjan kohdalla tärkeää on sujuva ja yhtenäinen kokonaisuus ja kohdeyleisölle sopiva kirjoitustyyli. Tämä edellyttää, että toimittaja lukee ja kommentoi muiden kirjoittamia lukuja projektin aikana. Onneksi sain jakaa tämän toimitustyön kollegani Marian kanssa. Yhteistyömme toimi alusta alkaen saumattomasti.
 |
| Minä ja Maria istuimme usein laitoksen kahvihuoneessa tai kokoustiloissa työstämässä kirjaa. Tässä laadimme kirjaehdotusta kustantajalle elokuussa 2023. |
Yksi selvä haaste oli kirjan laaja kirjoittajakunta. Meitä oli yhteensä 16 kirjoittajaa, ja kaikkien kanssa piti sopia lukujen sisällöistä, työvaiheista ja aikatauluista sekä työstää kutakin lukua. Minä ja Maria luimme ja kommentoimme lukuja muutamaan otteeseen projektin eri vaiheissa. Tämän lisäksi kokoonnuimme syyskuussa 2024 kirjoittajien kanssa Turun yliopistolle keskustelemaan kirjasta ja kirjan luvuista. Joidenkin lukujen kohdalla toimiva rakenne ja sisältö syntyivät helposti, kun taas toisia lukuja piti työstää enemmän. Tekemistä riitti siinäkin, että luvuista karsittiin päällekkäisyyksiä ja toistoa. Vaikka välillä saimme muistutella deadlineista, työ eteni hyvin aikataulussa. Kirjan käsikirjoitus lähetettiin kustantajalle vertaisarviointia varten joulun alla 2024.
 |
| Kirjan kirjoittajia Turun yliopistolla syyskuussa 2024. Osa kirjoittajista osallistui työpajaan etänä. Kuva: Jaana Vaahtera |
Se ei tullut yllätyksenä, että kirjan kokonaisrakenne muuttui projektin aikana huomattavasti. Hahmottelimme luvut alun perin neljään temaattiseen kokonaisuuteen. Toinen kirjan vertaisarvioijista kuitenkin ehdotti muutoksia, joiden myötä useiden lukujen paikka kirjassa vaihtui, ja luvut jaettiin kolmeen teemaan, jotka käsittelevät Caesarin elämää, kirjoituksia ja jälkivaikutusta. Rakenteesta tuli paljon johdonmukaisempi ja toimivampi näiden muutosten ansiosta. Vertaisarvioijien palautteen perusteella myös kirjoitimme johdannon lähes kokonaan uudestaan ja lisäsimme kirjaan epilogin.
Eniten uutta opin juuri hankeen loppupään vaiheista eli vertaisarvioinnista ja kirjan työstämisestä julkaisukuntoon kustannustoimittajan kanssa. Tiesin, mitä vertaisarviointi tarkoittaa, mutta näin nyt ensi kertaa, miten arviointi käytännössä toteutetaan ja miten se vaikuttaa kirjan tekstiin ja rakenteeseen. Toimittajina meidän tehtävä oli välittää palaute kirjoittajille ja koota myöhemmin kustantajalle yhteenveto tehdyistä muutoksista.
 |
| Kirjaa tehdessä kului monta kuppia teetä, useimmiten tästä Shakespearen herjauksin koristellusta mukista nautittuna |
Vasta vertaisarvioinnin jälkeen keväällä 2025 meille nimettiin kustannustoimittaja. Siihen asti kaikki yhteydenpito oli tapahtunut kustannusjohtaja Leena Kaakisen kanssa. Ennen tätä hanketta kuvittelin kustannustoimittajan olevan osa prosessia jo paljon aiemmin. Näin jälkeenpäin ajateltuna on kuitenkin ymmärrettävää, että kirjoittajat vastaavat tekstistä itse siihen asti, kunnes kirja on läpäissyt arvioinnin ja hyväksytty julkaistavaksi. Myös lopullinen kustannussopimus allekirjoitettiin arvioinnin jälkeen maaliskuussa 2025.
 |
| Malja kustannussopimuksen kunniaksi 14.3. eli maaliskuun iduksen aattona! |
Loppukeväästä kirjan käsikirjoitusta alettiin hioa julkaisukuntoon kustannustoimittajamme Olga Poropudaksen kanssa. Hän teki huolellista työtä kirjan tekstin kanssa ja myös taittoi painetun ja sähköisen kirjan. Elina Blomqvistin ja Teemu Ojanteen kanssa suunnittelimme kirjan kantta, kuvitusta ja karttoja. Kannen ja karttojen graafisesta toteuksesta vastasivat kustantamon graafikot. Myöhemmin mukaan tuli vielä äänikirjan lukija Markus Bäckman, jonka kanssa selvitimme muun muassa latinankielisten sitaattien ääntämystä. Kirjan julkaisun eteen työskenteli siis monipuolinen joukko kustantamon väkeä. Olen erittäin tyytyväinen lopputulokseen sekä painetun että äänikirjan osalta.
Kuvitus oli keskeinen osa kirjaa, sillä halusimme havainnollistaa kirjan teemoja lukijalle myös visuaalisesti ja tuoda samalla esille antiikista säilyneitä materiaalisia lähteitä kuten rakennuksia, veistoksia, rahoja ja piirtokirjoituksia. Kokosimme Marian kanssa kuvia omista ja kirjoittajiemme kuva-arkistoista sekä verkon laajasta tarjonnasta. Kuvitukseen liittyen meille tuli yllätyksenä niin kutsuttujen alt-tekstien eli vaihtoehtoisten tekstien kirjoittaminen. Nämä tarvitaan, jotta ruudunlukijaohjelmat, jotka lukevat kirjan ääneen esimerkiksi näkörajoitteisille, pystyvät kuvailemaan lukijalle kuvien sisällön. Oman haasteensa toi myös Asterix-sarjakuva, jonka kuvituksen käyttö vaati lupien ja lisenssien hankkimista oikeuksienomistajilta Ranskasta. Kustantaja onneksi piti tätä vaivan ja kustannusten arvoisena, ja saimme kirjaan pari otetta Asterix-sarjakuvista.
 |
| Kaikki kokoamamme Caesar-kuvitus (kuten tämä ja alla olevat) ei lopulta päätynyt kirjan sivuille |
Kesän 2025 aikana teimme vielä kovasti töitä kirjan viimeistelyn eteen. Kokosimme monenlaisia oheismateriaaleja kuten lähde- ja lyhenneluettelon. Tässä meitä auttoivat opiskelija-avustajamme Taika Sillanpää ja Niko Tiainen. Kirjoitimme Marian kanssa kirjaan myös lyhyen sanaston ja kirjan keskeisten henkilöiden esittelyt. Samaan aikaan kustannustoimittaja työsti kirjan tekstiä meidän ja kirjoittajien kanssa. Elokuun alussa saimme tarkistettavaksemme kirjan taittovedoksen, jossa oli vielä monenlaista viilattavaa. Viimeinen työvaihe tekstin ja taiton valmistuttua oli hakemiston kokoaminen.
Saatoimme huokaista helpotuksesta, kun kirja viimein meni painoon syyskuun alussa. Toimittajan homma ei toki loppunut siihen, vaan vielä oli luvassa kaikenlaista kirjan markkinointiin liittyvää. Syyskuun ajan kuitenkin lähinnä jännitimme, valmistuuko kirja ajoissa kirjamessuille. Saimme 1.10. tiedon, että kirja on tullut painosta, joten se ehti parahiksi Turun kirjamessuille, jotka pidettiin Logomossa 3.–5.10. Messuilla saimme vihdoin valmiin kirjan käsiimme. Olimme myös toimittaja Juha Roihan haastateltavina lauantaina iltapäivällä, jolloin messuilla oli jo melkoinen tungos ja meilläkin runsaasti kuulijoita.
 |
| Toimittajat Juha Roihan haastateltavina Turun kirjamessuilla |
 |
| Turun kirjamessuilla signeeraamassa tuoretta kirjaa |
Messujen jälkeen kirja oli esillä Turun klassillisen yhdistyksen Paideian järjestämässä esitelmätilaisuudessa, joka kokosi lähes 70 kuulijaa Turun kaupunginkirjaston saliin. Seuraavalla viikolla puolestaan juhlimme kirjan julkkareita Turun yliopistolla. Lokakuun lopulla oli vuorossa esiintyminen Helsingin kirjamessuilla, jälleen Juha Roihan haastattelemana. Kirjaprojektin alussa kyllä kustantajan kanssa puhuimme, että kirja halutaan messuille, mutta en tuolloin arvannut, että olisin itse tällä tavalla messuesiintyjänä edustamassa kirjaa. Suurin yllätys oli kuitenkin vielä tulossa.
 |
| Haastattelu Helsingin kirjamessuilla yhdessä Jaakkojuhani Peltosen kanssa |
Helsingin kirjamessujen alla saimme tietää, että Caesar-kirja oli valittu viiden ehdokkaan joukkoon kilpailemaan Kanava-lehden ja Otavan Kirjasäätiön tietokirjapalkinnosta, joka myönnetään vuoden parhaalle henkilöhistoriaa käsittelevälle teokselle. Ehdokkaat julkistettiin Helsingin kirjamessuilla 23.10. Olimme erittäin otettuja siitä, että kirjamme pääsi ehdolle monien paljon nimekkäämpien kirjailijoiden seuraan. Varsinainen pommi tuli kuitenkin marraskuussa, kun Suvi-Anne Siimes päätti myöntää Kanava-palkinnon meidän Caesar-kirjallemme (palkintoperustelut). Tällaista huomionosoitusta en olisi kuunaan osannut odottaa! Palkinto oli selvä tunnustus siitä, että kirjan eteen tehty huolellinen työ kannatti ja sen tulokset näkyvät myös lukijalle.
 |
| Kanava-palkintoehdokkaat esillä Helsingin kirjamessuilla |
 |
| Kanava-palkinto jaettiin 18.11. Otavan toimitalolla Helsingissä |
Kirjamessujen ja Kanava-palkinnon lisäksi kirja on saanut julkisuutta myös mediassa. Maria oli Ylellä Kalle Haatasen haastateltavana ja myöhemmin vieraana Suomen Rooman-instituutin Parlatorio-podcastissa. Muutamia lehti- ja blogijuttuja kirjasta on myös ilmestynyt. Alla on linkkejä näihin.
Kirjan tekeminen oli innostava haaste, joka opetti ja antoi paljon. Samalla se oli ajoittain työlästä ja vei paljon aikaa. Me toimittajat ja kirjoittajat teimme tätä kirjaa varsinaisten töidemme ohella. Tämä on tyypillistä akateemisessa maailmassa, ja erityisesti tällaista tieteen yleistajuistamista tehdään yleensä niin sanotusti rakkaudesta lajiin. Kiitos kaikille osallisille panoksestanne! Pidän silti kirjan tekemiseen käytettyä aikaa hyvänä satsauksena, kun lopputulos on näin onnistunut ja tuo näkyvyyttä niin kirjan tekijöille kuin suomalaiselle antiikintutkimukselle laajemmin. Olen kuitenkin helpottunut, että Caesar-kirjan tekeminen on ohi, ja voin taas keskittyä täysillä väitöskirjani kirjoittamiseen. Siinä kirjassa onkin vielä paljon tekemistä!
Sanahirviö: Asterix-luvun kirjoittamisesta Gaius Julius Caesar ‑tietokirjaan (9.10.2025)
Gaudeamus: Kanava-palkinto Gaius Julius Caesar -teokselle (18.11.2025)
Kalle Haatanen: Gaius Julius Caesar (26.11.2025)
Uusi suomi, Puheenvuoro-blogi: Nerokas valtiomies ja kalju avionrikkoja (26.11.2025)
Parlatorio-podcast: Gaius Julius Caesar (29.1.2026)
Tainan ja Tommin aarrearkku -blogi: Kaikkien aikojen Caesar (25.2.2026)
